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Les économies d'énergie désignent la réduction de la consommation énergétique d'une activité ou d'une population. Toutes les pratiques et les technologies consumant de la matière première sont appelées énergivores, comme par exemple le chauffage ou le recours à l'électricité.
L'énergie que nous utilisons au quotidien peut provenir de différentes sources. Il s'agit le plus souvent d'énergies fossiles, comme le pétrole ou le gaz, ou d'énergies renouvelables, comme l'éolien ou le solaire. Si l'on entend autant parler de l'importance capitale de réaliser des économies d'énergie de nos jours, c'est principalement pour des raisons écologiques. La Terre dispose en effet de ressources limitées, ou qui mettent des milliers voire des millions d'années à se reconstituer.
De plus, l'extraction de matières premières et la production d'énergie sont des processus extrêmement polluants, ayant un fort impact sur le réchauffement climatique. Les économies d'énergie sont donc un enjeu majeur de l'humanité au XXIème siècle. Elles peuvent se réaliser de deux façons : soit en diminuant le recours aux pratiques énergivores, soit en trouvant le moyen de réduire les pertes énergétiques.

Par définition, les énergies fossiles comme le pétrole ou le gaz sont issues de la dégradation de matières biologiques qui se sont étalées sur des millions d'années. Elles constituent donc un stock limité à l'intérieur de notre sous-sol. L'exploitation d'énergies fossiles est donc inévitablement vouée à une fin prochaine, qui se situe d'ici quelques décennies ou quelques siècles au maximum. Il est donc indispensable de limiter leur exploitation, soit en développant des énergies vertes et renouvelables, comme les éoliennes qui utilisent la force du vent pour fabriquer de l'énergie, soit en baissant notre consommation pour faire des économies d'énergie à petite et à grande échelle.
En plus du facteur écologique, incontestable, qui conjugue l'épuisement des ressources terrestres au réchauffement climatique, il existe un facteur économique. La raréfaction des énergies fossiles et les difficultés pour les acheminer dans un monde politiquement instable font augmenter le coût de l'énergie de façon exponentielle, et ce depuis le premier choc pétrolier de 1973. Réaliser des économies d'énergie à la maison et en entreprise apparaît donc comme essentiel sur plusieurs tableaux.

Dans notre économie mondialisée, quelles sont les pratiques qui consomment le plus d'énergie ?
L'activité des grandes entreprises et des multinationales est évidemment responsable de la majeure partie de la consommation d'énergie. Les compagnies aériennes, les usines de textile et de prêt-à-porter, le secteur du BTP et de la construction, etc. Mais hormis limiter leurs achats, privilégier le recyclage et le réemploi, les ménages de France n'ont que peu de prise sur l'activité des géants de l'économie.
En revanche, les particuliers ont aussi le pouvoir de réaliser des économies d'énergie. Il existe plusieurs domaines sur lesquels ils peuvent agir au quotidien afin de transformer leur habitation en maison économique en énergie. Tout d'abord, il faut savoir que le chauffage est la principale source de consommation d'énergie dans un foyer. Le chauffage en hiver, couplé à la climatisation en été, peut engendrer des factures extrêmement salées, surtout dans une maison mal isolée où les déperditions énergétiques sont importantes. L'électricité est aussi une importante source de consommation d'énergie, que ce soit pour la lumière ou pour faire tourner les différents appareils électroménagers.
Enfin, les transports constituent également une forte dépense énergétique pour les ménages français, en particulier ceux qui doivent prendre la voiture quotidiennement pour aller au travail.

Mise en lumière depuis quelques années par le gouvernement français ainsi que les principales associations de défense de l'environnement, la sobriété énergétique est un concept qui reste encore flou pour nombre d'entre nous.
En somme, il s'agit de modifier son comportement, en tant qu'individu, famille ou personne morale, pour limiter au maximum sa consommation et réaliser des économies d'énergie. Concrètement, cela peut s'incarner par différentes pratiques du quotidien, qui ont pour but de supprimer une activité énergivore, ou de la modifier en vue d'obtenir une maison économique en énergie. Pour éviter d'utiliser son chauffage au maximum, on peut par exemple engager des travaux afin de mieux isoler sa maison, ou s'habiller plus chaudement quand on est à l'intérieur de chez soi.
Concernant l'électricité, éteindre les lumières dès qu'elles ne sont pas nécessaires ou investir dans des ampoules basse consommation vous aide à réaliser des économies d'énergie. Enfin, il existe de nombreuses solutions pour faire des économies d'énergie sur son mode de transport : privilégier les transports en commun ou le covoiturage, effectuer ses petits trajets à pied ou en vélo, éviter de prendre l'avion, etc.

Même si les prix de l'énergie avaient une tendance à la hausse depuis plusieurs années, l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022 a marqué le début de leur explosion. La Russie étant l'un des principaux fournisseurs d'énergie en Europe, le déclenchement de cette guerre a eu un impact direct sur le prix de notre énergie.
Plus que jamais, il est donc temps d'apprendre à faire des économies d'énergie. Afin de protéger les plus fragiles contre l'augmentation des prix de l'énergie, le gouvernement français a choisi de mettre en place ce qu'on appelle un bouclier tarifaire. Cette mesure vise à geler artificiellement les prix de l'énergie. Plusieurs entités sont concernées par le bouclier tarifaire et peuvent en bénéficier : les particuliers, les micro-entreprises (moins de 10 salariés et de 2 millions d'euros de chiffre d'affaires) et les petites collectivités territoriales. Grâce au bouclier tarifaire, la hausse des prix de l'électricité a été limitée à 4 % en 2022, et devrait être limitée à 15 % en 2023.